La science économique est la connaissance des activités humaines tendant à transformer la nature et à échanger les produits ainsi obtenus, en vue de satisfaire les besoins humains.
L’écart qui existe entre nos besoins potentiels et les biens effectivement produits par notre travail est si considérable que tous les systèmes économiques comportent un système de rationnement. La science économique a pour objet la production, la consommation et l’échange de biens ou services rares.
Jean Fourastié, Pourquoi nous travaillons, PUF, 1959.