La masse monétaire représente la quantité de monnaie qui est en circulation dans l’économie, c’est-à-dire qui est entre les mains des agents non financiers résidents : ménages, entreprises. Ainsi, la monnaie détenue par les banques commerciales et la banque centrale n’est pas en circulation, car détenue par des agents financiers ; elle ne fait pas partie de la masse monétaire. Les résidents, eux, se définissent par rapport à la zone monétaire dans laquelle cette monnaie est acceptée en paiement des échanges.
P. Vanhove.