Dans le groupe Altrad, le dirigeant contrôle 5 % seulement des décisions – cruciales, car liées à la rentabilité – soit deux éléments décisifs : les finances et les ressources humaines.
Dans de nombreuses organisations, et plus particulièrement dans les PME, le pouvoir de décision est centralisé : le dirigeant décide seul sans faire participer ses subordonnés à la prise de décision. Ces derniers sont vus comme de simples exécutants.
Au fur et à mesure que l’entreprise grandit, il devient difficile pour le dirigeant de prendre seul toutes les décisions car il n’a pas toujours le temps, ni les compétences pour prendre l’ensemble des décisions nécessaires au bon fonctionnement de l’entreprise.
Ce surcroît de responsabilités va conduire le dirigeant à déléguer une partie de son autorité.
La décentralisation consiste alors à confier une partie du pouvoir de décision à d’autres personnes au sein de l’entreprise.